La petite histoire du jour

Un aménageur foncier dépose, le 18 octobre, un permis d'aménager un lotissement de 13 parcelles à la mairie. Mais la mairie s'oppose à ce projet et va lui envoyer une lettre recommandée avec accusé réception aux termes de laquelle elle demande un délai complémentaire d'instruction…

Un courrier que l'aménageur va recevoir le 19 janvier, soit après l'expiration du délai de 3 mois accordé à la mairie pour étudier sa demande de permis… qui est donc implicitement accepté, estime-t-il ! Un courrier que la mairie a déposé dans les délais à La Poste le 15 janvier pour être notifié au plus tard le 17 janvier suivant, soit avant l'expiration d'instruction de 3 mois de la demande de permis d'aménager…

Un courrier que l'aménageur a effectivement reçu le 19 janvier, soit trop tard, constate le juge : l'aménageur est bien réputé être titulaire d'un permis tacite d'aménager, faute de décision contraire notifiée par la mairie avant l'expiration du délai réglementaire d'instruction de son dossier !
 

• Arrêt du Conseil d'Etat du 24 mai 2024, n° 472321

Une entreprise se rend compte que 5 virements bancaires ont été opérés, à son insu, vers la Chine. Après vérification et enquête, ces virements ont été opérés par une salariée, victime elle-même d'une escroquerie dite « au président » …

Une arnaque pour laquelle l'entreprise va demander un remboursement à sa banque : les ordres de virement, accompagnés de factures falsifiées, réalisés en l'absence du dirigeant, comportaient une fausse signature. Mais la banque rappelle que ces ordres ont été transmis sur du papier à en-tête de l'entreprise par une salariée, interlocutrice habituelle de la banque, accompagnés de factures d'un fournisseur de nature à établir la régularité de l'opération, et revêtus de la signature du dirigeant, conforme à celle apposée sur la copie de carte d'identité détenue par la banque…

Ce qui certifie que ces ordres ne comportaient aucune anomalie apparente qui aurait obligé la banque à procéder à des vérifications particulières, confirme le juge… qui la dédouane !

• Arrêt de la Cour de cassation, chambre commerciale, du 2 mai 2024, no 22-18454

Pour obtenir la réduction d'impôt pour « investissement productif Outre-mer », un couple achète, par l'intermédiaire d'une société, des chauffe-eaux solaires en vue de les louer à une SARL en Guadeloupe. Un avantage fiscal que l'administration lui refuse…

« Pourquoi ? », s'étonne le couple : toutes les conditions requises sont ici réunies. « Pas toutes ! », conteste l'administration : encore aurait-il fallu que la SARL s'engage à exploiter les chauffe-eaux solaires pendant au moins 7 ans. Ce qui est le cas, rappelle le couple, engagement à l'appui… Sauf que les contrats de fourniture d'énergie conclus par la SARL auprès de particuliers utilisateurs des chauffe-eaux sont d'une durée de 5 ans avec option d'achat au terme de la période, insiste l'administration…

Suffisant pour refuser le bénéfice de la réduction d'impôt, conclut le juge : la possibilité laissée aux particuliers d'acheter les chauffe-eaux au bout de 5 ans peut conduire au non-respect de l'engagement d'exploitation de 7 ans.

• Arrêt du Conseil d'État du 31 mai 2024, no 474441

Un salarié se voit verser une prime mensuelle par son employeur pendant 4 ans, dont le montant varie entre 900 et 1 000 €. Au bout de 4 ans, cette prime chute drastiquement pour atteindre 56,20 €. Ce que le salarié conteste : son employeur ne peut pas seul décider d'en modifier le montant…

« Si ! », pour l'employeur : cette prime « exceptionnelle » n'est pas prévue par le contrat du travail du salarié. Il n'est donc pas tenu de continuer à la verser, ni même de garantir son montant. Mais le salarié s'en défend : le versement régulier de cette prime pendant plusieurs années a entraîné sa contractualisation de fait, de sorte que l'employeur doit recueillir son accord avant toute modification…

« Tout à fait », tranche le juge en faveur du salarié : si une prime est versée régulièrement pendant plusieurs années consécutives, même non prévue par le contrat de travail, elle peut être considérée comme un élément du salaire. Lequel ne peut pas être modifié sans l'accord préalable du salarié…

• Arrêt de la Cour de cassation, chambre sociale, du 22 mai 2024, no 23-10076

Une société civile immobilière (SCI) est propriétaire d'un immeuble dans lequel plusieurs logements sont loués. Un des logements est occupé par un des associés, à qui les autres associés demandent de payer loyers et charges…

Ce qu'il refuse, l'occupation du logement se faisant, selon lui, à titre gratuit… Mais pas pour les autres associés qui avancent comme preuve un document fourni à l'administration fiscale dans lequel l'associé est désigné comme étant un des locataires de la SCI. « Par abus de langage ! » conteste-t-il, puisque dans ce même document, à la rubrique « loyers perçus », il est clairement établi qu'il apparaît comme un associé qui bénéficie de la jouissance gratuite du logement… Ce qui démontre bien qu'il n'a donc aucun loyer à payer à la SCI…

Certes, reconnaît le juge, mais si tout porte à croire que l'occupation à titre gratuit ait bien été consentie à l'associé, cette occupation gratuite ne le dispense pas de payer les charges courantes liées à l'occupation du bien…

• Arrêt de la Cour de cassation, 3e chambre civile, du 20 avril 2023, no 22-14931

Une société est engagée par un sous-traitant sur un chantier pour évacuer, transporter et traiter des gravats d'excavation. Sauf que ce dernier est mis en liquidation judiciaire. La société se tourne donc vers l'entrepreneur principal pour être payée…

… en tant que sous-traitant du sous-traitant. En cette qualité, et puisque le sous-traitant ne l'a pas payé pour sa prestation, c'est à l'entrepreneur principal de le faire. « Non ! », refuse ce dernier : parce que sa prestation ne consistait « qu'à » évacuer les gravats du chantier, sans objet direct et exclusif avec l'exécution du contrat conclu entre lui et le maître d'ouvrage, la société ne peut pas être qualifiée de sous-traitant et ne peut donc rien exiger. Une prestation bien plus complexe que « simplement » évacuer des gravats, conteste la société…

Ce que retient le juge : sa prestation ne pouvant être réduite à un simple transport à la déchetterie, la société a bel et bien la qualité de sous-traitant… et a droit à son paiement !

• Arrêt de la Cour de cassation, 3e chambre civile, du 18 janvier 2024, no 22-20995

Au cours d'un contrôle fiscal, l'administration se penche sur 2 sommes conséquentes créditées sur le compte bancaire d'un couple. Des sommes qui, en l'absence de justificatifs, doivent être imposées en tant que revenus d'origine indéterminée, selon l'administration.

« Des revenus ? », s'étonne le couple qui rappelle que ces 2 sommes correspondent à des prêts : un prêt familial, relevé de compte bancaire mentionnant le nom du prêteur à l'appui, et un prêt amical, comme l'atteste le contrat de prêt. Sauf que le relevé de compte bancaire ne correspond ni par sa date, ni par le montant crédité, à la somme en cause. Et pour l'autre prêt amical, rien ne prouve les liens entre le couple et le prêteur et le contrat de prêt n'est même pas daté…

Ce que confirme le juge : rien ne prouve ici que les sommes en cause ne sont pas des revenus imposables ou qu'elles se rattacheraient à une catégorie précise de revenus. Elles sont donc imposables dans la catégorie des revenus d'origine indéterminée !

• Arrêt de la Cour administrative d'appel de Paris du 8 mars 2024, no 22PA02257

Depuis 30 ans, un salarié travaille chaque saison dans un hôtel, via des CDD saisonniers renouvelés chaque année. Au terme de la dernière saison, l'employeur décide de ne pas renouveler son contrat. Sauf que ces CDD durent depuis 30 ans, rappelle le salarié, ce qui équivaut, pour lui, à un CDI…

… rompu brutalement, et sans motif valable, conteste le salarié : pour lui, cette rupture « abusive » doit être indemnisée par le versement de dommages-intérêts… Ce que conteste à son tour l'employeur qui rappelle que, dès lors que le CDD correspond bien à une saison, il prend fin de plein droit à son échéance prévue. Il n'a pas à motiver sa décision de ne pas renouveler le CDD, peu importe la durée de la relation de travail ou le fait qu'elle soit requalifiée en CDI…

« Tout à fait ! » tranche le juge qui valide la position de l'employeur : le fait pour un employeur de ne pas indiquer pourquoi un CDD saisonnier n'est pas renouvelé ne suffit pas à caractériser un licenciement abusif ou vexatoire.

• Arrêt de la Cour de cassation, chambre sociale, du 13 décembre 2023, no 22-17178

Suite à la vente de sa résidence principale, un propriétaire demande à ne pas payer d'impôt sur le gain réalisé. Sauf que pour bénéficier de cet avantage fiscal, il faut soit habiter le logement au jour de la vente, soit que la vente ait lieu dans un délai normal…

Or ici, la vente a mis 29 mois à se concrétiser… Un délai trop long pour l'administration, mais qui s'explique pour le propriétaire : le marché est « au ralenti », seuls 6 biens similaires se sont vendus en 3 ans. Mais rien n'indique combien de biens similaires ont été mis en vente sur cette période, constate l'administration. En outre, le prix de vente fixé par le propriétaire apparaît exagéré, ce qui explique le peu de visites. Un prix fixé par un professionnel, conteste le vendeur, mais qui aurait dû être baissé par le propriétaire, estime l'administration…

Ce que confirme le juge qui refuse le bénéfice de l'exonération fiscale : le propriétaire n'a pas tout mis en œuvre pour vendre sa résidence dans les meilleurs délais !

• Arrêt de la Cour administrative d'appel de Lyon du 21 mars 2024, no 22LY01512

Souhaitant le départ de son locataire, et parce que sa demande de congé a été annulée, un bailleur se penche sur la destination des lieux loués prévue par le bail et fait le parallèle avec l'usage qu'en fait le locataire. Et pense avoir trouvé le moyen de récupérer son local…

Il se trouve que le bail prévoit la mise à disposition d'un magasin et d'un atelier. Or, cet atelier a été divisé en 2 parties : une partie « atelier » et une partie utilisée pour exposer les produits fabriqués par le locataire. Pour le bailleur, il s'agit là d'un changement d'affectation irrégulier de l'atelier, et donc d'un manquement suffisamment grave du locataire justifiant la résiliation du bail commercial…

Sauf que l'atelier sert bien d'atelier : même utilisé en partie en lieu d'exposition, il est aussi utilisé par le locataire pour fabriquer ses produits, constate le juge qui refuse de donner raison au bailleur, lequel d'ailleurs avait connaissance de cet usage puisqu'il avait fixé le loyer en conséquence…

• Arrêt de la Cour de cassation, 3e chambre civile, du 8 juin 2023, n° 22-14491

Au cours d'un contrôle fiscal, l'administration se penche sur les factures de repas d'un dirigeant, payées par son entreprise : elle constate, à leur lecture, que ni le nom des invités, ni celui de l'entreprise ne sont précisés… et les considère alors comme des dépenses d'ordre personnel…

… donc non déductibles et, de ce fait, imposables au nom du dirigeant… Ce que le dirigeant conteste : ces frais, de faible montant qui plus est, correspondent à des repas pris avec des clients sur les chantiers pour les fidéliser ; et les noms des clients sont précisés puisqu'ils ont été ajoutés à la main, insiste le dirigeant. Un ajout manuscrit effectué après le contrôle fiscal, constate l'administration pour qui rien ne prouve ici le caractère professionnel des frais en question…

Ce que confirme le juge, qui maintient le redressement : les factures produites ne suffisent ni à établir le caractère professionnel des frais de repas ni à prouver qu'ils ont été engagés dans l'intérêt de l'entreprise.

• Arrêt de la Cour administrative d'appel de Paris du 27 février 2024, no 22PA03896

Parce qu'il l'estime responsable d'un accident survenu le 1er mars, un employeur convoque un salarié le 26 mars à un entretien préalable et finit par le licencier pour faute grave le 6 mai. Une faute grave contestée par le salarié…

Pour lui, la « faute grave » qui lui est reprochée n'est pas si « grave », sinon son employeur n'aurait pas attendu 25 jours pour le convoquer à un entretien préalable en vue de son licenciement. Il rappelle que la faute grave est censée être celle qui rend impossible le maintien du salarié dans l'entreprise. Ce qui n'est manifestement pas le cas ici... Sauf que le salarié était en arrêt maladie, rappelle l'employeur qui a donc attendu son retour avant d'engager la procédure…

Mais cette circonstance ne justifie pas ce délai, trop long selon le juge : lorsque le salarié commet une faute grave, la procédure disciplinaire doit intervenir dans un délai restreint après que l'employeur a eu connaissance des faits allégués lorsqu'aucune vérification n'est nécessaire.

• Arrêt de la Cour de cassation, chambre sociale, du 20 mars 2024, no 23-13876